ビニール盤ブームの再来

多くの人にとって、良質な音楽を楽しむというサウンド体験は、レコードをかける時代に遡ります。Clearaudioをはじめとするハイエンドスペシャリストが革新的技術を駆使して最高再生音質を追求した結果、再びビニール盤が脚光を浴びるようになりました。また、maxonのセラミックシャフトを採用することで、トラッキングの問題も解決されました。

ビニールの素材特性や音質によって、レコードはデジタル音楽とは異なるサウンドを奏でます。レコードは年月を重ねるにつれて、微妙なパチパチとはじけるようなノイズが発生しますが、ハードディスクから再生されるCDやMP3ファイルなどのデジタル音楽は、最高の音響条件下でも0と1だけで構成されています。音楽をもっと純粋に、もっとオーセンティックに楽しめる方法はあるでしょうか？そこでオーディオマニアが好むのが、アナログターンテーブルです。本格的な音楽鑑賞は、レコードをかけるという行為から始まります。本格的に音楽を楽しむ人は、時間をかけてルイ・アームストロングの独特のジャズのグルーヴを堪能したり、ネットの世界から離れてアームチェアにもたれかかり、トップオーケストラのサウンドで空間を満たしたりするものです。また、トーンアームが溝をなぞってハスキーな音色を周波数として捉え、その聴き間違えようのない声の振動が再生されるとき、トム・ウェイツの低い囁く声に鳥肌が立つ体験をするのです。

サンドイッチデザインのサウンドボックス: Performance DCのデッキは、2枚のアルミプレートの間の木製シャーシに埋め込まれています。

純粋に音楽を聴くこと – デジタルエンターテイメントコンテンツにいつでもアクセスできるこの時代において、黄金時代のレコードは新たなトレンドとなっており、あらゆるジャンルのアーティストがレコードの魅力を再解釈しています。その原動力のひとつとなっているのが、ハイエンドテクノロジーの進歩です。精密なコンポーネントと画期的な素材の相互作用が、史上最高のアナログ再生技術と音質とを実現しています。

老舗ブランドのFranconian company Clearaudioは、ドイツ製のハイエンドクォリティの代名詞です。同社は、ムービングコイルピックアップなどのイノベーション技術を導入した市場のパイオニアでもあり、オーディオマニアから高く評価されています。そうした評判は、特許取得済みのセラミックマグネットベアリング (CMB) を備えたデッキであるPerformance DCにも向けられています。このデッキはmaxonのセラミックシャフトを使用し、非常に正確なトラッキングを実現しています。

揺らぎのないトラッキング

一般に、ターンテーブルデッキの設計では、レコードの溝を干渉なく読み取れることが必須条件となります。例えば、再生速度が数ヘルツでも変動すると、再生音の揺れにより、いわゆるワウフラッターが発生します。この現象は、レコーディングスタジオやライブレコーディングでのレコーディングがどれほど優れていたとしても発生しますし、ターンテーブルを45 rpmまたは33 1/3 rpmで回すか、シングルまたはLPとして再生するかにも関わらず発生します。速度のずれはピッチの変化を招きます。わずかなトラッキングの変動は、訓練された耳を持つ音楽愛好家でなくても感知できるものです。

そのため、ターンテーブルのベアリング設計には、単なる技術的なディテール以上の注意が必要です。ハイエンドメーカーのClearaudioは、Performance DCに磁気ベアリングを使用して、ターンテーブルやトーンアームからの妨害振動に対する保護対策としています。長年の研究を経て開発されたCMB (セラミック磁気ベアリング) は、上下に配置された2つの同極磁石で構成されており、互いに反発し合うことで、厚さ40 mmのターンテーブルがベアリングに触れることなく、効果的にホバリングさせることが可能となっています。

実質的な摩擦損失なし: 研磨加工セラミック製の高精度シャフトは、青銅焼結ブッシングに配置されています。

ベアリング設計の主要コンポーネントは、maxonの精密研削および研磨されたセラミックシャフトです。このシャフトは、わずか1滴のオイルのみで潤滑することができます。精密技術を専門とするmaxonは、非常に複雑なセラミック部品 (セラミック射出成形、略して CIM) をゼクサウ工場で開発・製造しています。当社は、磁場や高同心性といった課題を伴うアプリケーション設計に関する特殊な専門知識を有しています。高度な加工技術によって生産されたセラミックは、表面仕上げも完璧です。また、非常に耐摩耗性が高く、優れた滑り特性を持ち、磁気を帯びないというメリットも持ち合わせています。maxonのセラミックシャフトを使用したPerformance DCのCMBの効果は、ベアリングの摩擦が非常に低いこと、以前よりもはるかに優れたトラッキングを実現することに現れています。

セラミックベアリングシャフトを横方向に安定させるターンテーブル自体は、厚さ40 mmの耐振動性POMプラスチック (ポリオキシメチレン) 製です。共振を最適化するため、Performance DCのデッキには、分離式で非常に円滑に動作する直流 (DC) モータと、接地フラットベルトを備えたドライブも含まれています。デッキは、2枚のアルミニウムプレートに挟まれた木製の高密度筐体シャーシに組み込まれています。また、Performance DCとさまざまなピックアップやトーンアームのバリエーションと組み合わせて、パッケージを形成することもできます。たとえば、Clearaudioの受賞歴のあるTT5タンジェンシャルトーンアームを組み込むことも可能です。

傑出した音質にこだわりながらも、ノスタルジックなパチパチとはじける音を望む人には、オフラインで古いレコードをかけ、古き良きサウンドをお楽しみいただけます。

maxonセラミックスの詳細については、こちらをご覧ください。

Clearaudioについて

エアランゲンを拠点とするハイエンドメーカーClearaudioは、40年以上にわたってアナログ再生デバイスの開発と製造に携わってきました。同社は、テクノロジー、スポーツ、ライフスタイル業界の優れた製品に贈られる、最も権威のある「PLUS X AWARD」賞を受賞しています。創設者のペーター・スーチー (Peter Suchy) 氏と彼のチームは、1978 年にボロンニードルキャリアを備えた初のムービングコイルピックアップを開発し、世界的な注目を集めました。この技術は世界で最初に導入されたもので、今でもサウンド技術の品質基準となっています。同社は、2008年に画期的なセラミック磁気ベアリング (CMB) などを発明し、さらに多くの特許出願と技術革新を追求し続けました。家族経営の同社は、独自のオーディオマニア向けレコードや、ドイツのレーベルDeutsche Grammophonの伝説的なクラシック音楽レコードの厳選再発行など、アナログ音楽の再生に専念しています。