Verborgen grondstoffen

De bodem van de oceaan verbergt vele geheimen, zoals onbekende dieptes, groteske levensvormen en waardevolle grondstoffen. Om deze grondstoffen te vinden heeft een Noors bedrijf een technologie ontwikkeld om de oceaanbodem gedetailleerder te scannen.

Op een diepte van 1000 m is het ijskoud en donker. Er is geen natuurlijk licht. In eerste instantie zijn er alleen silhouetten te zien in de schijnwerpers van de onderwaterrobot. Dan verschijnen er vreemde objecten met drie poten op de oceaanbodem. Het zijn ontvangststations voor elektromagnetische golven die in de zeebodem worden uitgezonden. Hierdoor kunnen geologische lagen in beeld gebracht en bodemschatten gevonden worden.

Wanneer oliemaatschappijen willen weten of boren op diepte de moeite waard is, passen ze dikwijls de CSEM-technologie (Controlled Source Electro Magnetic) toe. Bij deze technologie wordt de elektrische weerstand van verschillende bodemlagen herkend om uitsluitsel te geven over de locatie en de grootte van olievelden. De CSEM-technologie maakt gebruik van een zeer sterke krachtbron om een elektromagnetisch veld op te wekken, en van verschillende ontvangers om de velden te registreren. Deze drievoetontvangers worden op de zandige oceaanbodem geplaatst en kunnen de elektromagnetische signalen ontvangen die zijn  veranderd door de lagen waar ze doorheen zijn gegaan.

5.000 m onder de zeebodem

In 2016 plaatste het Noorse bedrijf Petro-Marker 25 nieuwe drievoeten in de Noordzee. Het speciale aan deze nieuwe meetmethode is dat het bedrijf, in tegenstelling tot andere meetmethoden, een verticale zender gebruiker en ontvanger gebruikt om grondstoffen onder de zeebodem te vinden. Hierdoor is een veel gedetailleerdere resolutie en gegevensmeting tot 5000 meter onder de zeebodem mogelijk, aldus het bedrijf.

De drievoeten zijn circa 4 m hoog en gemaakt van een combinatie uit glasvezel en speciaal schuim. Door de gevoelige elektroden kunnen geen metalen onderdelen worden gebruikt. Zo ver onder het oppervlak is de druk extreem en is het zoute water agressief.

In het midden van de drievoeten (ontvangers) worden de antennes zo verticaal mogelijk uitgelijnd op de zeebodem.

Onderwateraandrijvingen zorgen voor verticale uitlijning

Een voorwaarde voor de exacte registratie van elektromagnetische data is dat de antennes loodrecht op de zeebodem staan - of zo loodrecht mogelijk, omdat de zeebodem niet altijd vlak is. Daarom heeft het bedrijf nieuwe ontvangers ontwikkeld die een zeer nauwkeurige verticale uitlijning van de antennes in het midden van de drievoeten mogelijk maken. Dit is waar de onderwateraandrijvingen van maxon motor om de hoek komen kijken.

Ze zijn aan de onderkant van de ontvangstantenne gemonteerd om deze verticaal uit te lijnen. De aandrijfoplossingvan maxon blinkt uit door zijn compact design en laag gewicht. De kern van het oliegevulde onderwateraandrijfsysteem is een motor-tandwielcombinatie, bestaande uit een borstelloze gelijkstroommotor (BLDC) en planetaire overbrenging.

Het systeem wordt gecompleteerd met een controller (EPOS) en een compensator. De eenheden zijn omhuld met kunststof om ze tegen corrosie te beschermen. Verschillende aanpassingen waren nodig om te voldoen aan de specificaties voor deze toepassing: De EC-i 40 motor en de GP 42 planetaire overbrenging zijn maatwerk en ook de compensator is geen standaardmodel. Een dubbele afdichting, gebaseerd op typische onderzeeboottechnologie, zorgt ervoor dat het systeem tegen de enorme waterdruk bestand is.

De besturingselektronica van de onderwateraandrijving is in een drukneutrale glazen bol ondergebracht die bestand is tegen een druk tot 600 bar - een van de uitdagingen van deze extreme toepassing. Carsten Horn, projectmanager Aquatic Solutions bij maxon motor Sexau: “Dit is een zeer interessant project waarvoor de nieuwe onderwateraandrijvingen worden gebruikt. De succesvolle praktijktest van de drievoeten in de Noordzee bewijst dat de technologie van maxon uitstekend functioneert.”

Copyright:
PetroMarker