maxon Inside
Motoren op de proef gesteld
Aandrijfsystemen van maxon motor krijgen het zwaar te verduren tijdens de komende ExoMars-missies: ze zullen blootgesteld worden aan hoge trillingen, extreme temperaturen en massieve schokbelastingen. Daarom heeft maxon motor een eigen ontwikkelingslaboratorium waar motoren en overbrengingen aan zware tests worden onderworpen.
Onderdelen kunnen worden blootgesteld aan G-krachten die je je nauwelijks kunt voorstellen en die oplopen tot 2500g. Dit geldt ook voor een motoraandrijving van maxon. Ter vergelijking: een astronaut ervaart tijdens de lancering een zwaartekrachtversnelling van ongeveer 3 tot 4g en bij stuntvliegen loopt dit op tot maximaal 8g.
Maar laten we terugkeren naar de aarde. In het motorontwikkelingslaboratorium van maxon in Obwalden (Zwitserland) worden motoren en overbrengingen zeer grondig getest. Het laboratorium beschikt over allerlei technische apparatuur, zoals vacuümkamers, verschillende klimaat-/temperatuursystemen en een mechanische impacttester. Dit laatste apparaat genereert de hierboven genoemde extreme g-waarden om de schokbestendigheid van de motor te testen. Het apparaat werd speciaal aangeschaft voor maxon HD (heavy duty) motoren. Momenteel worden de aandrijfsystemen voor de ExoMars-missie getest, of om preciezer te zijn: de motor-overbrengingcombinaties voor de wielaandrijvingen van de rover.
Nico Steinert, ontwikkelingsingenieur bij maxon motor, installeert een HD-motor met een aangepaste ExoMars-overbrenging in de vacuümkamer.
Twee jaar en een langere levensduur
Het laboratorium zelf is al indrukwekkend, maar de duurtestruimte overtreft alles met zijn eindeloze rijen stellingen vol met verschillende motoren en controllers. Hier wordt de levensduur van meer dan duizend motoren getest. Sommige aandrijvingen werken meer dan 20.000 uur. Bijna dagelijks worden de tests door de ontwikkelingsingenieurs van het laboratorium gecontroleerd.
Oliebad voor motoren
Sommige motoren worden ondergedompeld in oliebaden tot 200 °C. Dit is een bijzonder zware test. Dit zijn maxon HD-aandrijvingen die speciaal voor het gebruik in olie zijn ontwikkeld. Met kleine aanpassingen kunnen ze ook in lucht van 200 °C worden gebruikt. Alleen HD-aandrijfsystemen zijn bestand tegen de hoge temperaturen, extreme druk en sterke trillingen in deze omgeving. Continutests zijn van cruciaal belang om er zeker van te zijn dat deze aandrijvingen in dergelijke situaties feilloos blijven werken.
Martin Odermatt, ontwikkelingsingenieur bij maxon, test een motor.
De robuuste motoren van maxon zijn ook geschikt voor gebruik in de lucht- en ruimtevaart. Daarom beschikt het lab over een vacuümkamer die de specifieke ijle atmosfeer op Mars kan simuleren en daarnaast een hoog vacuüm kan genereren. “In de kamer worden de motoren blootgesteld aan exact dezelfde omgevingsomstandigheden als op het oppervlak van Mars. Alleen zo kunnen we de klant garanderen dat onze aandrijvingen op deze afgelegen locatie feilloos zullen werken”, verklaart Nico Steinert, ontwikkelingsingenieur bij maxon motor. De hoogvacuümunit met zijn futuristische uiterlijk werd speciaal voor de ExoMars-missie gebouwd. De unit wordt gebruikt om de motoren en overbrengingen te testen die in 2018 op Mars zullen worden gebruikt. De kamer kan een druk creëren van minder dan 10–6 mbar en een temperatuur tussen -150 en +200 °C.
Het eigen ontwikkelingslaboratorium stelt maxon motor in staat zijn aandrijfsystemen grondig te testen om mogelijke problemen vroegtijdig op te sporen en te verhelpen. De ontwikkeling van onze aandrijfsystemen is dan ook een continu streven naar uitmuntendheid en de kwaliteit is altijd gewaarborgd.