Luchtkussensystemen voor comfortabele vliegreizen

De Zwitserse onderneming Lantal heeft een pneumatisch luchtkussensysteem ontwikkeld dat voor passagiers het hoogste comfort biedt tijdens het vliegen. Bij dit systeem vervangen luchtgevulde kamers de gebruikelijke schuimstof. maxons platte motoren zorgen ervoor dat de kussens met lucht worden gevuld.

De in hardheid verstelbare luchtkussens bieden een hoog stoelcomfort in vliegtuigen en kunnen individueel ingesteld worden. © 2012 Lantal

Lange vluchten kunnen voor passagiers zeer vermoeiend zijn. Daarom is het wenselijk dat de vliegtuigstoel het hoogste comfort biedt. De Zwitserse textielfabrikant Lantal uit Langenthal heeft een pneumatisch comfortsysteem (PCS) ontwikkeld, waarbij de gebruikelijke schuimstof in het kussen wordt vervangen door met lucht gevulde kamers. Deze kussens bieden meer comfort in zit- en slaaphouding dan schuimkussens, want het pneumatisch kussen herkent automatisch de lichaamsvorm van de passagier en past zich  aan de zithouding aan. Tevens kan de hardheid van het kussen individueel afgesteld worden. Zo kan het onder het eten of lezen iets harder ingesteld worden, terwijl de passagier zich ontspant zachter en terwijl de passagier slaapt nog zachter. Natuurlijk met optimale aanpassing aan het hele lichaam. Doordat de met lucht gevulde kamers zich optimaal aan kunnen passen, worden drukpunten in het zitkussen geminimaliseerd, die vooral tijdens het slapen of zitten tijdens lange vluchten een probleem zijn.

Het comfortsysteem werd getest gedurende meer dan 10 miljoen passagier-vlieguren in een tijdsbestek van drie jaar in 27 vliegtuigen. Al sinds 2009 zijn alle Business- en First Class- stoelen van de lange-afstandsvloot van SWISS uitgerust met het pneumatische comfortsysteem. En ook andere grote vliegtuigmaatschappijen hebben gekozen voor de met lucht gevulde kussens en bieden hun passagiers sinds 2012 het optimale zitcomfort. In deze stoelen zijn bovendien massagesystemen ingebouwd, waardoor passagiers nog beter van de vlucht kunnen genieten. Behalve dat passagiers voortaan nog comfortabeler kunnen reizen, kunnen de Airlines tegelijkertijd gewicht en dus ook kosten op onder meer brandstof besparen. De vervanging van het vliegtuigstoel-schuimstof door de luchtkussens van Lantal, levert een besparing op van 1,5 tot 3 kilogram per Business-Class-stoel en van 3 tot 5 kilogram per First-Class-stoel. 

maxon motoren zorgen voor de juiste luchtdruk

Centraal bestanddeel van het luchtkussensysteem zijn de motoren. In elke vliegtuigstoel met geïntegreerde pneumatische luchtkussensystemen is een maxon motor gebouwd. Door een borstelloze, platte EC45-motor van maxon per stoel wordt de schottenpomp van het luchtkussen aangedreven. De passagier heeft de keuze tussen een harde of zachte instelling van het kussen. Bij de traploze kusseninstelling worden de luchtkamers gevuld. Verder wordt de passagier een afstelbare lordosesteun met massageprogramma ter beschikking gesteld. Nog een voordeel: de zitkussens hebben door het luchtkussensysteem een hogere levensduur dan de standaardkussens. De voor het comfortsysteem gekozen platte EC45-motoren hebben een uitgaand vermogen van meer dan 30 W en wegen per stuk maar 75 gram; een laag gewicht is een belangrijke vereiste voor het gebruik in vliegtuigen. Lantal koos voor maxon motoren, omdat ze niet alleen klein en vermogenssterk, maar ook uiterst precies en betrouwbaar zijn. Ook dat is van groot belang voor een perfect comfort voor de passagiers.

Lantals comfortsysteem vliegt mee in solarvliegtuigen

De pneumatische luchtkussensystemen worden niet alleen voor passagiersvliegtuigen gebruikt. De technologie uit Langenthal wordt ook in bijzondere cockpits gebouwd. Lantal ondersteunt het project Solar Impulse van Bertrand Piccard en André Borschberg, als officiële leverancierpartner.