maxon Story
Een wesp wijst de weg
Wat hebben wespen te maken met hersenchirurgie? Eigenlijk niet veel – maar voor een onderzoeksteam uit Engeland dient de houtwesp als voorbeeld bij de ontwikkeling van een operatienaald voor hersenchirurgie.
© 2016 Imperial College
Bij de medicamenteuze behandeling van tumoren is het binnen de neurochirurgie gebruikelijk om de medicijnen met behulp van een dunne, starre naald in het hersenweefsel in te brengen. Daarbij is het risico om gezond weefsel te beschadigen relatief hoog. Met de starre, inflexibele naald kan de chirurg slechts een bepaald hersengebied bereiken, door een rechte lijn te volgen. Een flexibele naald zou een optimale oplossing zijn.
Hier heeft het team van dr. Rodriguez y Baena van het Imperial College London de laatste jaren aan gewerkt: de ontwikkeling van een buigzame gerobotiseerde naald, waarmee diepe zones in de hersenen kunnen worden bereikt en kwetsbare gebieden van de hersenen worden gemeden. Het jonge onderzoeksteam imiteert een speciaal mechanisme van de vrouwelijke houtwesp, de angel. Ze gebruikt haar fijne, maar zeer sterke - boorachtige - angel om haar eieren in het hout van bomen te leggen. Onder de projectnaam STING (Soft Tissue Intervention and Neurosurgical Guide) hebben de wetenschappers een prototype ontwikkeld dat uit vier segmenten met een totale diameter van 2,5 millimeter bestaat, bij elkaar gehouden door een puzzel-achtig interlocksysteem. maxon aandrijvingen verzorgen de voor- en achterwaartse bewegingen van de segmenten.
Het complete scala
Dr. Riccardo Secoli is lid van het onderzoeksteam aan het Imperial College. Voor deze toepassing heeft hij gekozen voor de borstelloze maxon EC20 flat motor met de planetaire overbrenging GP22. Voor de exacte besturing wordt de positioneerbesturing EPOS 24/2 gebruikt. "Doorslaggevend voor onze keuze was de eenvoudige toegang tot de API (Application Programming Interface). Bovendien - in het kader van fast prototyping - is maxon de enige producent die het complete scala aanbiedt: motor, overbrenging, controller," aldus Secoli.
Het team heeft begin 2016 in het kader van het EU-programma voor onderzoek en innovatie Horizon2020 een subsidie van 8,3 miljoen euro gekregen. Het nieuwe project met de projectnaam EDEN2020 (Enhanced Delivery Ecosystem for Neurosurgery - www.eden2020.eu) heeft als doel om vóór 2020 een nieuwe standaard op het gebied van de neurochirurgische diagnostiek en therapie te creëren.