Een avontuur met groots doel

Van de vraatzuchtige rups tot de sobere vlinder: dit sterke zinnebeeld voor duurzaamheid benut Louis Palmer met zijn project 'Solar Butterfly' om aandacht te vestigen op de verandering van het klimaat. Sinds ongeveer een jaar is het tiny house op zonne-energie met wisselende bewoners op pad en bezoekt vernieuwende projecten. Wat zijn de eerste inzichten en waar voert de reis van de vlinder naartoe?

Gedurende vier jaar bezoekt de 'Solar Butterfly' op milieuvriendelijke wijze zo’n duizend duurzaamheidsprojecten over de hele wereld. 

Louis Palmer, de initiatiefnemer van Solar Butterfly, is overtuigd: veel intelligente en bruikbare oplossingen voor de uitdagingen van onze tijd zijn reeds ontwikkeld – ze moeten alleen nog bekend en op schaal worden gemaakt. En: te worden gebruikt. In 2022 startten Palmer en zijn crew met hun tiny house op zonne-energie een tocht dwars door Europa. Het doel: de talrijke projecten die op duurzaamheid zijn gericht de nodige aandacht geven. 

 

De duurzame blikvanger 

De caravan in de vorm van een vlinder is gemaakt van een materiaal op basis van oceaanafval en biedt ruimte voor vier bewoners. De uitklapbare vleugels bestaan uit zonnepanelen en voeden de Solar Butterfly en de Tesla die het tiny house trekt met de nodige energie. Onder andere dankzij waterzuivering, een speciale douche en de biologisch afbreekbare kleding van de bewoners wordt de voetafdruk van de Solar Butterfly en zijn passagiers tot een minimum gereduceerd. 
 

Op reis rond de wereld 

Vanwege leveringsproblemen tijdens de coronapandemie was de Solar Butterfly bijna niet op tijd uit zijn cocon gekomen. Maar inmiddels werkt de techniek perfect; de laatste kinderziekten konden in de winterpauze worden verholpen. Nog belangrijker vindt Louis Palmer: "Overal waar we komen stuiten we op open oren en ontdekken we nieuwe, spannende oplossingen." Daarom gaat de reis nog verder: dit jaar nog zal de Solar Butterfly van Liverpool naar Canada worden verscheept en dan door Noord- en Midden-Amerika trekken. In 2024 gaat de reis naar Azië en een jaar later als afsluiter naar Australië en Zuid-Amerika. De eindbestemming is Belém in Brazilië, waar in 2025 waarschijnlijk de klimaatconferentie COP30 zal plaatsvinden.

Feiten

• De Solar Butterfly legt tijdens zijn reis over 6 continenten 200.000 km in 90 landen af.
• 120 m² zonnepanelen leveren zo’n 120 kWh aan stroom per dag op. Daarmee legt de Solar Butterfly een afstand tot 220 km af.
• De douche in de Solar Butterfly verbruikt 60% minder energie dan een gewone douche. Voor de bouw van de caravan, de meubels en de zonnepanelen is 800 kg aan PET-flessen uit de oceaan gevist.
• De zonnepanelen van de Solar Butterfly wegen 4,3 kg per vierkante meter in plaats van 16 kg. Een lichtgewicht dankzij materiaalinnovaties!
• 100 vrijwilligers zetten zich gedurende de hele looptijd in voor het project.

• 1 jaar ontwikkelingstijd en een half jaar bouwtijd waren nodig om de Solar Butterfly te ontplooien.

   

 

De initiatiefnemer  

Louis Palmer heeft ervaring met klimaatprojecten. In 2008 reed de Zwitser als eerste mens met een taxi op zonne-energie rond de wereld en ontving hij van de UN de onderscheiding "Champion of the Earth". De reis motiveerde de 51-jarige om zich met de Solar Butterfly opnieuw in het avontuur te storten. Als de voormalige leraar even niet met de Solar Butterfly een school bezoekt, sensibiliseert hij als spreker beleidsmakers voor nieuwe oplossingen in de omgang met de klimaatverandering.

De 3 hoogtepunten van Louis Palmer

1. Huizen verwarmen met zand 

In de zomermaanden wordt het zand in een tank door middel van zonne-energie verhit tot 500 graden. Als het koud wordt, geeft het zand zijn warmte langzaam weer af en verwarmt daarbij een heel huis. Zo kan in de zomer gewonnen energie heel eenvoudig tot in de winter worden opgeslagen.

www.youtube.com/watch?v=EQQDJxwcjao 
www.polarnightenergy.fi

2. Zoekmachine met groene vingers 

Wie de zoekmachine Ecosia gebruikt, krijgt niet alleen antwoorden op zijn vragen, maar stimuleert meteen de biodiversiteit. De inkomsten uit de zoekopdrachten gaan geheel naar de bescherming van het milieu. Op de eerste plaats worden wereldwijd bomen geplant en dat zijn geen monoculturen, maar aan de locatie aangepaste inheemse boomsoorten. 
 

www.youtube.com/watch?v=Tc0VT3tffU8
www.ecosia.org

3. Elektriciteit uit de aarde 

In Toscane produceren geothermische krachtcentrales bijna net zoveel stroom als een kerncentrale. Daarbij wordt stoom die opstijgt uit de aardkern naar stoomturbines geleid en daar omgezet in elektrische stroom. Daarna wordt de stoom in koeltorens gecondenseerd, waarna het water weer in de aardbodem wordt geïnjecteerd. De techniek is beproefd en geenszins stoffig, maar juist heel schoon. 

www.youtube.com/watch?v=0te15BiJzaE

 

De betrokkenheid van maxon

maxon ondersteunt met zijn elektrische aandrijfsystemen honderden uitvindingen. Voor de Solar Butterfly leverde maxon concreet een motor voor het uitklappen van de kop van de vlinder en technische kennis. Als tegenprestatie hoopt het bedrijf op nieuwe inzichten en zakenrelaties uit het project.