Hightech machines voor de analyse van bloed

Hightech machines analyseren menselijke bloedmonsters, herkennen storingen in de bloedstolling en helpen zo levens te redden. Het maxon distributiekantoor in Frankrijk levert niet alleen de passende aandrijvingen, maar bouwt tevens complete transportmodules. We nemen een kijkje. 

The analysis system STAR Max. ©Stago

Ons bloed, wat een spannende vloeistof. Het transporteert zuurstof en voedingsstoffen, weert indringers af en heelt wonden. Tenminste, als het goed is. Want bij sommige mensen ontstaan storingen in de bloedstolling. Deze zijn vervelend voor de betrokkene en kunnen ernstige, en zelfs dodelijke gevolgen hebben. Des te belangrijker zijn een vroege herkenning van een bloedziekte en het zoeken naar een genezingsmethode. Hiervoor zijn veel tests nodig. Daarom staan er in laboratoria en ziekenhuizen analyseapparaten die dag en nacht zelfstandig kunnen pipetteren en die snelle resultaten leveren. Dergelijke industriële automatiseringsapparaten moeten nauwkeurig en betrouwbaar werken. Dit stelt hoge eisen aan alle componenten en aan de ontwikkelaars. 

Volledig automatische analyse van het bloed

Stago is een Frans bedrijf dat zich heeft gespecialiseerd in analyse-instrumenten op het gebied van hemostasediagnostiek, bloedstolling dus. Wereldwijd zijn er rond 20.000 apparaten van Stago in gebruik, daaronder ook de STA R Max. 
Dit volledig automatische analysesysteem is uitgerust met een robot met drie assen en biedt plaats aan 215 monsters en 1000 testbuisjes. De machine werkt zelfstandig, controleert de resultaten, toetst deze en bewaakt de processen. Dit bespaart biologen en technici veel tijd. Daarom is het apparaat met name geschikt voor laboratoria die met een grote hoeveelheid monsters werken. 

Precisie op drie assen

De STA R Max is eind 2014 op de markt gekomen. Maar al in 1991 ontwikkelde Stago een eerste analyseapparaat met een X-Y-Z-asrobot. Toen al was mdp van de partij, het distributiekantoor van maxon motor in Frankrijk. Ook dit keer werd de aandrijvingsspecialist er bij de STA R Max in de eerste fase van de ontwikkeling bij gehaald, om de belangrijkste vragen te beantwoorden: Hoe worden precieze bewegingen op alle drie de assen bereikt? Hoe kunnen de reagentia volledig automatisch worden gepipetteerd? "Uiteindelijk heeft mdp de standaardproducten met behulp van zijn schat aan ervaring zodanig aangepast, dat ze aan onze eisen voldoen", vertelt Jean-François Gelin, projectmanager Innovation R&D bij Stago. "Bovendien hebben mdp en maxon hun vakkennis ingebracht en ons waardevolle tips gegeven." 

Eenvoudige besturing van de motoren

De samenwerking gaat ondertussen zo ver, dat mdp in de eigen productie in Neyron de complete transportinstallatie voor de pipettenracks bouwt en deze dan voor de eindmontage aan Stago levert. Voor de bewegingen van de racks worden verschillende typen van de maxon DC-motor A-max gebruikt, waarbij de diameter varieert van 16 tot 26 mm. Deze gelijkstroommotoren zijn zeer dynamisch en gemakkelijk te besturen. Bovendien monteert mdp passende planetaire overbrengingen voor het desbetreffende benodigde koppel. Het maxon distributiekantoor is zo niet alleen aandrijvingsspecialist, maar ook expert op het gebied van mechatronica en automatisering. "In ons bedrijfsmotto 'Motoren, systemen, oplossingen', is dit terug te vinden", zegt Alain Pontille, Managing Director bij mdp. "Wij bevinden ons dicht bij onze klanten en werken samen aan oplossingen, zodat het product economisch een succes is."

Bij Stago is dit erg goed gelukt. "Toen we met de ontwikkeling van hemostase-analysemachines begonnen, geloofde bijna niemand dat we succes zouden hebben", zegt Jean-François Gelin van Stago. Vandaag de dag heeft het bedrijf meer dan 2.100 medewerkers in dienst en levert het zijn high-end producten in 110 landen. 

Distributie en gedeeltelijke productie door maxon motor

Sinds de herfst van 2014 maakt mdp officieel deel uit van de maxon Group. Daarvoor was het bedrijf distributiepartner in Frankrijk. In 1982 werd mdp opgericht als aanbieder van micromotoren van verschillende fabrikanten. Later groeide het bedrijf hard dankzij standaardproducten die snel konden worden verstuurd alsook een call-center voor technische support. Tegenwoordig werken er 41 personen in de vestiging in Neyron net buiten Lyon, o.a. in de verkoop, ontwikkeling en de eigen productie. mdp biedt klanten niet alleen aandrijvingen, maar produceert naar wens ook complete aandrijfsystemen zoals in het geval van Stago. Hierdoor behoort mdp tot de zes wereldwijde productievestigingen van maxon motor. De andere bevinden zich in Zwitserland, Duitsland, Hongarije, Nederland en Korea.