Assolutamente impeccabile

La tecnologia medica non tollera gli errori. Per questo i micromotori maxon sono prodotti in camere bianche certificate. La realizzazione di questo speciale tipo di struttura richiede un notevole impegno.

Le camere bianche sono richieste da tutti i tipi di industrie, ad es. medicina, tecnologia alimentare e industria dei semiconduttori. L'uso delle camere bianche per la produzione di motori elettrici potrebbe sembrare un po' insolito a prima vista. Tuttavia, è esattamente ciò che fa maxon dall'inizio del 2019 nel proprio Innovation Center in Svizzera. In oltre 1200 metri quadri di camere bianche, gli azionamenti possono essere prodotti nel rispetto di rigidi standard igienici. Ma per quale scopo?

Produrre un motore potente che verrà utilizzato, ad esempio, nell'automazione industriale, richiede competenze di progettazione, una accurata lavorazione e un ambiente pulito, ma non una camera bianca. Le nuove camere bianche vengono utilizzate per produrre gli azionamenti miniaturizzati di maxon: si tratta infatti di motori con il diametro di soli pochi millimetri. Questo tipo di azionamento viene utilizzato soprattutto nella tecnologia medica. maxon è già un partner affermato quando si tratta di azionamenti per applicazioni mediche, come le pompe per insulina o strumenti chirurgici portatili. Tuttavia, con le nuove camere bianche, lo specialista svizzero degli azionamenti si prepara per applicazioni ancora più esigenti e delicate, come i sistemi di azionamenti impiantabili per pompe cardiache. 

Mesi di progettazione

“La progettazione di una camera bianca certificata è stata per noi una sfida nuova ed entusiasmante,” afferma Christian Kunde, project manager di maxon medical. È stato molto impegnativo. “La progettazione ha richiesto circa 15 mesi ed è stata realizzata in collaborazione con esperti esterni”. In effetti, a un primo sguardo, si tratta solo di una serie di aree pulite con molte stazioni di assemblaggio e microscopi, separate da finestre in vetro. La tecnologia è letteralmente nascosta dietro le quinte: nelle pareti divisorie e nel soffitto vi sono tubi e tubi e chilometri di cavi.

L'attrezzatura è tra l'altro necessaria per generare una maggiore pressione dell'aria nelle camere bianche. Come funziona? Quando si apre l'airlock di una camera bianca, l'aria pulita fluisce verso l'esterno e impedisce la penetrazione di aria contaminata: lasciare aperte tutte le porte è un peccato mortale. Per evitare che questo succeda, le camere bianche sono dotate di airlock in cui la pressione dell'aria è leggermente inferiore rispetto all'interno ma è comunque superiore al normale. È presente una dotazione che impedisce che le due porte dell'airlock si aprano contemporaneamente. “In questo modo non puoi urlarmi dall'altra stanza,” sorride Christian Kunde.

La concentrazione di particelle nell'aria viene misurata ogni minuto. Oltre alle camere bianche, maxon dispone ora di una cosiddetta area GMP (buone pratiche di produzione). In questo settore, non viene misurata solo la concentrazione di particelle ma anche la contaminazione microbiologica delle superfici e dell'aria con germi, batteri e funghi- ancora una volta attenzione per le future applicazioni della tecnologia medica con microazionamenti impiantabili.

L'aria viene costantemente “diluita”

Le camere bianche sono disponibili con diverse classi di certificazione. Le camere bianche maxon sono tra le più “piacevoli”.  Sebbene i dipendenti debbano adottare una serie di misure prima e durante il lavoro come, ad esempio, indossare una retina per capelli e indumenti speciali, non vivono su un altro mondo. Questo cambia nella nanotecnologia, nell'industria farmaceutica o nella produzione di semiconduttori. A volte sembra che i lavoratori di queste industrie siano su un altro pianeta. Anche l'attrezzatura per mantenere bassa la concentrazione di particelle è diversa: nelle camere bianche maxon, è presente un flusso costante di aria filtrata in ingresso. Quest'aria disturba l'aria nella camera che viene invece estratta e filtrata. Questo continuo scambio “diluisce” efficacemente l'aria rispetto alla concentrazione di particelle. Un tipo di tecnologia diversa, utilizzata nelle sale operatorie, è chiamata “flusso laminare”. In questa tecnologia, l'aria filtrata fluisce dal soffitto verso il pavimento. L'obiettivo non consiste nel disturbare l'aria ma nell'impedire assolutamente che le particelle “fluttuino” nella camera.