Colocar os motores à prova

Os sistemas de acionamento da maxon motor são submetidos a condições adversas consideráveis, tais como vibração, temperaturas extremas e cargas de impacto brutais durante as próximas missões ExoMars. Por isso, a maxon motor dispõe de um laboratório interno de desenvolvimento, onde os motores e os redutores são submetidos a testes rigorosos.

Até 2500 g — é difícil imaginar as forças enormes que atuam sobre um objeto que se encontra sob este tipo de aceleração. Ou, neste caso, no sistema de acionamento de um motor maxon. Para efeitos de comparação, um astronauta experiencia uma aceleração gravitacional de aproximadamente 3 g a 4 g durante o lançamento. O valor médio máximo na acrobacia aérea é de 8 g.

Mas voltemos à Terra. No laboratório de desenvolvimento da maxon motor em Obwalden (Suíça), motores e redutores são submetidos a testes muito rigorosos. O laboratório dispõe de todos os tipos de equipamento técnico, tais como câmaras de vácuo, vários sistemas de climatização e um instrumento de teste de impacto mecânico. Esta última unidade gera os valores g extremos supramencionados, a fim de testar a resistência a impactos dos motores. O dispositivo foi adquirido especificamente para os motores maxon HD (Heavy Duty). Atualmente, os sistemas de acionamento para a missão ExoMars — ou, mais precisamente, as combinações de motorredutores para as rodas motrizes do rover — estão a ser submetidos a testes.

Nico Steinert, Engenheiro de Desenvolvimento na maxon motor, instala um motor HD com um redutor ExoMars personalizado na câmara de vácuo.

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Dois anos e uma vida útil prolongada

O próprio laboratório é, por si só, impressionante. A sala de testes de resistência é ainda mais impressionante, com as suas infinitas filas de estantes, completamente preenchidas com diferentes motores e sistemas de controlo. Aqui, são testadas as vidas úteis de mais de mil motores. Alguns acionamentos funcionam durante mais de 20 000 horas. Os testes são verificados com uma periodicidade quase diária pelos engenheiros de desenvolvimento do laboratório.

Imersão em óleo para motores

Alguns motores são imersos em banhos de óleo com temperaturas de até 200 °C — um teste particularmente difícil. Estes são acionamentos HD maxon que foram desenvolvidos especificamente para a operação em óleo. Com ligeiras modificações, os mesmos também podem ser operados no ar, a 200 °C. Um dos campos de aplicação é a perfusão profunda. Apenas os sistemas de acionamento HD conseguem suportar temperaturas altas, pressões extremas e vibrações fortes neste ambiente. Os testes contínuos são essenciais para garantir o funcionamento sem falhas destes motores a níveis profundos.

Martin Odermatt, Engenheiro de Desenvolvimento na maxon, está a testar um motor.

Os robustos motores maxon também são adequados para a utilização na indústria aeroespacial. Por conseguinte, o laboratório dispõe de uma câmara de vácuo, capaz de simular a atmosfera caracteristicamente fina de Marte, para além de gerar um alto nível de vácuo. “Na câmara, os motores são expostos exatamente às mesmas condições ambientais das da superfície de Marte. Esta é a única forma de podermos garantir ao cliente que os nossos acionamentos irão funcionar sem falhas neste local remoto”, explica Nico Steinert, Engenheiro de Desenvolvimento na maxon motor. A unidade de alto vácuo, com a sua aparência futurística, foi construída especificamente para a missão ExoMars. A mesma é utilizada para testar os motores e os redutores que serão utilizados em Marte, em 2018. A câmara consegue gerar pressões < 10–6 mbar e temperaturas entre –150 e +200 °C.

O laboratório de desenvolvimento interno permite à maxon motor testar exaustivamente os seus sistemas de acionamento, de modo a detetar e solucionar atempadamente potenciais problemas. O desenvolvimento dos nossos sistemas de acionamento representa, assim, um esforço contínuo na nossa finalidade de oferecer ainda mais excelência, sendo a qualidade um fator permanentemente garantido.