날아다니는 스위스 아미 나이프

스위스의 스타트업 회사인 듀포 에어로스페이스(Dufour Aerospace)의 전기 드라이브가 장착된 혁신적인 항공기는 두 세계의 최고 장점을 결합합니다. 드론과 헬리콥터의 교차는 훨씬 더 빠르고 효율적인 항공 비상 작전을 의미할 수 있습니다.

해발 4,634m의 뒤푸르슈피체(Dufourspitze)는 스위스에서 가장 높은 산봉우리입니다. 이 봉우리는 국제적십자의 설립을 주도하고, 1864년 의장으로서 최초의 제네바 협약을 이끌어낸 엔지니어이자 지형학자이고 육군 장교인 기욤 앙리 뒤푸르(Guillaume Henri Dufour)의 이름을 따서 명명되었습니다. 이 이름이 뒤푸르 에어로스페이스(Dufour Aerospace)에 적합한 두 가지 이유가 있습니다. 2017년에 설립된 스타트업 회사는 높이 나는 야망을 가지고 있으며 그 목표를 추구하기 위해 혁신적인 항공기를 개발하고 제작합니다. 스위스 발레(Valais)에 본사를 둔 이 뒤푸르 에어로스페이스의 공동 창립자이자 CTO인 자스민 켄트(Jasmine Kent)는 “우리는 드론과 유인 항공의 세계를 하나로 모으고자 합니다.”라고 말합니다. 회사는 물류의 새로운 가능성을 여는 것 외에도 비상 운영의 혁신을 목표로 합니다.

Aero2를 보는 사람은 누구나 고개를 옆으로 기울이고 얼굴을 찡그릴릴 수밖에 없습니다. 그 다음 깊은 생각에 빠집니다. 사진 속의 조합은 지금까지 본 적 없는 조합입니다. 마치 헬리콥터와 비행기를 혼합한 그림 퍼즐의 형태를 하고 있습니다. Aero2는 하이브리드 추진 모듈을 탑재한 다목적 항공기로서, 틸팅 날개 덕분에 헬리콥터처럼 활주로 없이 수직으로 이착륙할 수 있으며, 최대 시속 170km의 속도로 공중을 비행기처럼 비행할 수 있습니다. 이 소형의 무인 다목적 항공기는 견고하며 최대 탑재량은 40kg, 최대 이륙 중량은 150kg, 최대 비행 시간은 3시간입니다. 이 VTOL(Vertical Take-Off and Landing:수직 이착륙) 항공기는 기동성이 매우 뛰어나고 상업용 헬리콥터보다 운영 비용이 훨씬 저렴합니다. 전기 드라이브의 에너지 효율성은 연소 엔진에서 40%인데 비하여 90%입니다. 전기 모터는 부품의 수가 적고 유지보수가 거의 필요하지 않습니다.

 

1그램도 중요합니다

특히 전기 모터의 경우, “최상의 부품, 즉 가장 강력한 구성품을 찾는 일은 끊임없는 도전”이라고 켄트는 말합니다. “저희는 킬로그램 단위로, 심지어 그램 단위로 계산합니다. 모든 성능 향상은 저희에게 도움이 되며 매우 환영되는 부분입니다.” Aero2에 대한 인증 프로세스가 현재 진행 중입니다. 켄트에 따르면 이것이 현재 주요 관심사라고 합니다. 최대 8인과 더 많은 탑재량을 수송할 수 있는 Aero3와 비교할 때, 무인 항공기를 대량으로 생산하는 길은 다소 더 쉽습니다. 한편으로는 개발 비용이 낮고, 다른 한편으로는 극복해야 할 규제 및 관료적 장애물이 훨씬 낮기 때문입니다. 이 제조업체는 Aero2의 엄청난 잠재력에 대해 전혀 의심하지 않습니다. 회사의 CEO인 토마스 팜마터(Thomas Pfammatter)는 “이 항공기는 물류, 지형 측량, 지도 작성, 측정 및 공공 안전 분야의 애플리케이션을 위한 완벽한 도구입니다.”라고 말합니다. 회사의 첫 번째 고객도 같은 생각입니다. 파트너십 협정서에 따라 뒤푸르는 이미 Aero2 항공기100대와 Aero3 항공기 100대를 블루베리 애비에이션(Blueberry Aviation)에 판매했습니다. 글로벌 상용 항공기 및 헬리콥터 전문업체가 뒤푸르 에어로스페이스에 마케팅 자문 서비스를 제공할 것입니다. “저희는 이 파트너십을 매우 자랑스럽게 생각합니다.”라고 켄트는 강조합니다.

무인 항공기를 우선시하는 또 다른 이유가 있습니다. 무인 Aero2를 사용하면 비행 제어 시스템의 개발이 더 빠르고 저렴해집니다. 이러한 성공으로 이 스타트업 회사는 Aero3의 자기 자본을 계속 유치하고 전 세계에서 투자자를 유치할 수 있습니다. “항공우주 기술 분야의 미국 벤처 자본 시장은 이미 어느 정도 포화 상태이기 때문에 이러한 투자자들은 점점 더 유럽의 스타트업 회사를 찾고 있습니다.”라고 온보드 디지털 제어 시스템, 소프트웨어 및 자동화 전문가는 말합니다. 이 미국인은 2017년, 스위스인 동료 토마스 팜마터(Thomas Pfammatter) 및 도미니크 슈테펜(Dominique Steffen)과 함께 뒤푸르를 설립하기 전에 수년 동안 구글의 소프트웨어 개발자로 활동했었습니다.

혁신적인 이 두 항공기는 미래의 구조 작전에 변혁을 일으키고 또 수많은 새로운 가능성을 열 수 있을 것입니다. Aero2가 드론에 비해 가지는 주요 장점은 운영자가 장치와 장비를 가지고 현장으로 먼저 이동할 필요가 없다는 점이다. Aero2에는 필요한 모든 장치가 장착되어 있으며 중앙에서 제어할 수 있습니다. 의료 기기나 혈액 공급 장치는 기록적인 시간 내에 긴급하게 필요한 곳에 도착할 수 있습니다. 응급 의사는 구급차를 타고 이동하는 대신 Aero3를 사용할 수 있습니다. 가능한 교통 체증을 피하는 것 외에도 시간과 비용을 절약하고 무엇보다도 생명을 구할 수 있습니다.  더 상세한 정보: dufour.aero

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