maxon Story

태양을 향한 여행

2020년 2월, 솔라 오비터(Solar Orbiter)는 과학자들에게 태양에 대한 새로운 데이터를 제공하는 임무를 시작했습니다. 스위스의 연구 및 엔지니어링 기술은 맥슨의 드라이브를 포함하여 우주 탐사선 제작에 중요한 역할을 했습니다.

태양이 우리 태양계의 행성 발달에 책임이 있고 날씨와 일반적인 생명체에 영향을 끼치고 있음에도 불구하고, 우리는 태양에 대해 알고 있는 것이 너무나 적습니다. 예를 들어, 태양풍의 원인은 무엇일까요? 또는 태양 폭발의 원인은 무엇일까요? 우리 태양계의 외곽을 지나 확장되는 대전 입자 구름인 태양권 형성의 배후에는 어떤 힘이 있을까요?

2020년 2월, 유럽우주국 ESA는 솔라 오비터의 발사에 성공하였습니다. 이 발사는 ESA와 미국 기관 NASA의 공동 프로젝트로서, 태양 탐사에서 중요한 이정표가 될 것입니다. 이 우주 탐사선은 거의 2년 동안 여행한 후에야 측정을 시작할 수 있습니다. 이 탐사선은 가장 가까운 행성인 수성보다 더 가깝게, 태양에서 4,500만 킬로미터 떨어진 거리 내에서 비행할 것입니다. 이 정도의 거리에서는, 태양을 향한 탐사선의 측면은 섭씨 500도 이상의 강렬한 열에 노출됩니다. 방열판은 측정이 수행될 때만 태양을 볼 수 있도록 셔터를 장착한 탐사선에 탑재되어 있는 귀중한 장비들을 보호합니다.

이는 STIX(X-선 이미징을 위한 분광계-망원경)에도 동일하게 적용되는 바, 이 STIX의 목적은 태양 폭발을 보다 면밀히 연구하는 것이며 이 망원경은 미래의 대규모 폭발을 예측하는 데 도움이 될 수도 있습니다. STIX는 알마테크(Almatech)사를 포함한 스위스의 여러 산업 파트너와 협력하여 스위스 북서부 응용 과학 대학교(FHNW)에서 개발한 장비입니다. 맥슨이 제작한 스위스 드라이브는 X-선 망원경에 사용되는 부품 중 하나입니다.

솔라 오비터의 방열판에는 기기가 잠시 태양을 바라볼 수 있는 구멍이 있습니다.

직경 13mm의 특수 개조된 DC 모터 2개는 필요에 따라 STIX의 감지기 30대 앞에서 미끄러지는 알루미늄 감쇠기를 움직입니다. 이 마이크로 드라이브는 병렬로 연결되어 있으며, 함께 사용하거나 또는 개별적으로 사용할 수 있습니다. 이로써 이 드라이브는 계획된 5년 동안의 임무 수행 중 원활하게 작동할 수 있을 것입니다. 이 설계는 ESA의 엑소마스 로버(ExoMars Rover)에도 사용될 마이크로 모터를 기반으로 합니다. 드라이브 선택 시 핵심 요소는 가벼운 무게, 에너지 효율성 및 내진동성이었습니다.

RE 13 DC 모터를 출시함으로써 맥슨은, 동일한 제품군에 속하는 더 큰 장치(RE 20 및 RE 25)가 이미 NASA의 로버 임무에 사용되었기 때문에, 우주 애플리케이션용으로도 입증된 드라이브를 보유하게 되었습니다. 코어리스 권선과 고품질 자석은 90% 이상의 효율성을 제공합니다. 이 드라이브는 특수 윤활 시스템 및 케이블을 사용하여 솔라 오비터 프로젝트를 위한 맞춤형으로 개발되었습니다.

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“한번도 제작된 적이 없는 장치를 개발하는 것은 도전입니다.”

알마테크 사에서는 4명의 엔지니어가 STIX 개발에 지속적으로 작업했습니다. 수석 프로젝트 관리자인 파브리체 로트마이어(Fabrice Rottmeier)는 “이전에 제작된 적이 없는 장치를 개발하고 안정적으로 작동하는지 테스트하여 이를 입증하는 것은 어려운 일입니다.”라고 말합니다. “이와 동시에 우주의 기원과 생명의 기원에 관한 질문을 조사하는 과학 연구 프로그램의 일원이 된 것은 훌륭한 경험이자 상당한 동기부여가 되었습니다."

무게는 우주 프로젝트에 중요한 요소입니다. 그리고 맥슨 모터가 바로 여기에서 진가를 발휘합니다. 로트마이어는 말합니다: “당사는 맥슨의 드라이브를 사용하여 무게가 200그램 미만이고 예를 들어 발사 시 진동을 문제 없이 견디는 차폐물을 제작할 수 있었습니다.” 맥슨 DC 모터의 명성 높은 신뢰성과 고품질은 또 다른 선택 기준이었습니다. 그리고 그는 다음과 같이 덧붙입니다. “엔지니어가 제공하는 지원은 매우 유연하고 훌륭합니다.”