Les AVG: la solution pour les applications logistiques?

Les VGA, ou véhicules à guidage automatique, sont des acteurs essentiels des bouleversements qui impactent actuellement les activités commerciales et industrielles. Mais quels sont les enjeux auxquels ils doivent faire face?

Le marché des VGA: pourquoi un tel boom?

Dans les années 1950, les constructeurs automobiles utilisaient des véhicules guidés dans les usines pour distribuer les pièces mécaniques. Différentes méthodes ont été élaborées depuis pour déplacer ces robots motorisés à la demande. Il existe désormais une demi-douzaine de technologies utilisées dans ces véhicules aujourd´hui:

•    l´autoguidage
•    le filoguidage
•    l´optoguidage (qui suit des lignes marquées au sol)
•    le géoguidage
•    le laserguidage
•    ou même le guidage par ultra-sons.

Tous ces équipements sont désormais regroupés sous la bannière des VGA. Ce marché représente actuellement 550 millions d´euros, principalement en Europe, et pourrait atteindre 1,35 milliard d´euros d´ici 2023. Sa croissance rapide tient notamment aux entreprises de commerce électronique, où cette technologie se développe de manière fulgurante. La priorité consiste à optimiser en permanence la logistique interne pour améliorer l'organisation et assurer ainsi une livraison de plus en plus rapide. Amazon a été l´un des premiers acteurs à intégrer la technologie des VGA en créant ses propres véhicules intelligents. Les constructeurs utilisent également cette technologie dans leurs entrepôts automatisés, où les VGA doivent surtout être compacts.

Ces robots intralogistiques sont de plus en plus utilisés aussi dans le domaine de la logistique de marchandise à personne, où les VGA transportent des objets et des charges lourdes directement vers les employés. Cette façon de travailler est connue sous le nom de cobotique – une collaboration entre les humains et les robots. Les VGA constituent une solution optimale en prenant en charge les tâches pénibles et répétitives.

Pourquoi les VGA sont-ils la réponse parfaite aux défis de la logistique?

Avec le développement du commerce électronique, les services logistiques ont désormais besoin de nouvelles solutions. Les VGA permettent de relever tous les défis qui se posent au sein d´une chaîne de distribution:

•    En premier lieu, ils augmentent la productivité, la rapidité et la qualité en permettant aux opérateurs de traiter des volumes de marchandises supérieurs tout en demeurant fiables. Cette formule est plus de 30 % plus rapide que celle considérant des employés seulement, et les erreurs sont moins nombreuses. Les entreprises sont ainsi en mesure d´exécuter leurs commandes plus rapidement, tout en offrant une plus grande sécurité aux personnes et aux marchandises.

•    Les VGA permettent d´améliorer les conditions de travail grâce à leur assistance mécanique, ce qui contribue à réduire considérablement les troubles musculosquelettiques (TMS) et les accidents sur le lieu de travail. C´est là l´objectif global de la cobotique (robotique collaborative): les cobots réduisent l´inconfort physique des travailleurs humains sans les entraver dans leur activité.

•    Ils permettent également un gain de place dans les entrepôts grâce à une meilleure organisation et à une optimisation de l´espace. Cela représente un immense avantage sur le plan immobilier, à une époque où chaque mètre carré économisé représente un gain financier sur plusieurs années.

En termes de production, le retour sur investissement est tangible sur un ou deux ans.

Fabricants/concepteurs de VGA: quelles sont les contraintes techniques et les défis du secteur?

Avant de pouvoir répondre aux besoins de leurs clients, notamment en matière de logistique, les fabricants doivent répondre aux contraintes techniques. Les VGA doivent être fiables et durablement robustes pour fonctionner sans maintenance pendant au moins deux ans et optimiser la rentabilité des entrepôts. Il faut garder à l´esprit que tout arrêt entraîne une réaction en chaîne qui peut conduire à de lourdes pertes financières.

•    Voir également: Les 5 points essentiels pour la motorisation d´un AGV

Les VGA doivent être compacts pour permettre à leurs propriétaires d'utiliser des entrepôts plus petits et de réduire les coûts d´exploitation. Plus petits sans être moins capables de transporter de lourdes charges, les VGA doivent donc offrir une densité de puissance importante. Les défis de la miniaturisation pour le gain de place et des systèmes d´entraînement pour l´efficacité et la robustesse sont donc fondamentaux.

maxon – au service des fabricants et des concepteurs de VGA

Optimisation de l´espace

maxon développe des moteurs compacts à densité de couple et de vitesse élevée, tels que les EC-flat et ECi. Ces moteurs compacts consomment également moins d´énergie que les autres produits du marché. C´est un argument de poids pour les fabricants qui doivent réduire les coûts tout en relevant les défis imposés par la transition énergétique.

Utilisation de bus de communication efficaces

Pour remédier aux problèmes de maintenance, les moteurs à électronique intégrée installés dans les VGA doivent être connectés en réseau. Les bus de communication des moteurs de la gamme IDX sont capables de communiquer simultanément avec les systèmes EtherCAT et CANopen et dans des réseaux IoT. Ces robots sont donc programmables par ordinateur et pilotables à distance, de sorte qu´une seule intervention est nécessaire pour contrôler l´ensemble de la flotte de VGA.

Développements mécatroniques spécifiques

Taille compacte, systèmes multi-axes, densité de puissance, indices de protection spécifiques... En fonction de votre projet, les exigences sont multiples et il n'est pas toujours facile de trouver des solutions mécatroniques adaptées. De la définition des spécifications à la conception des produits, l´équipe de spécialistes en mécatronique de maxon vous assiste en mettant à votre disposition ses connaissances et son expertise en matière de développement de projets personnalisés. Nos techniciens restent disponibles après l´implémentation pour assurer une assistance technique continue. Contactez nos experts en mécatronique.

Afin d´offrir aux concepteurs de VGA une liberté maximum, le groupe maxon a développé une gamme complète de moteurs compacts et modulaires. Ces solutions d´entraînement IDX répondent aux exigences les plus élevées: offrant des performances supérieures de 20 % par rapport aux solutions actuelles du marché, ces moteurs sûrs, modulaires et faciles à configurer répondent à tous vos besoins en matière d´entraînement.

Pour en apprendre plus sur la gamme IDX, rendez-vous sur idx.maxongroup.com