Sí, es él. ¡Bionicman!

Bionicman es un tipo diferente de superhéroe. Su mano protésica futurista le otorga poderes sobrehumanos. Utiliza estos poderes para reforzar la autoestima de niños con discapacidades. Y para ofrecerles fantásticas manos impresas en 3D.

Cuando Michel Fornasier se pone su brillante capa azul, deja de ser un humano normal con limitaciones y problemas cotidianos. Entonces se transforma en su alter ego, Bionicman, que tiene poderes ilimitados, es capaz de volar e incluso de retroceder en el tiempo.

Sí, es él. ¡Bionicman! «El traje crea este tipo especial de magia. Los escolares creen de verdad que están viendo a Bionicman. Es una sensación increíble». Sin embargo, Michel Fornasier no se pone su traje de superhéroe solo para sentirse bien. Tiene una misión. Trabaja para reforzar la autoestima de los niños y para mostrarles que tener una discapacidad física no hace que sean mejores o peores que otros niños. Bionicman lucha por una mayor tolerancia y contra el acoso escolar. Fornasier nació sin su mano derecha y sabe de lo que está hablando. Nunca ha permitido que nada le detenga, aprendió desde pequeño a atarse los cordones de los zapatos e incluso ha corrido una maratón. Después de todo, ¿por qué no?

De Spider-Man a Bionicman

Fornasier ha estado utilizando una mano protésica mioeléctrica fabricada por Touch Bionics, un dispositivo de alta tecnología con seis motores maxon integrados que ofrece 25 patrones de movimiento. «Esta prótesis ha hecho mi vida mucho más sencilla en numerosos aspectos, incluso si solo puede realizar un 15 por ciento de las funciones de una mano humana. Puedo usarla para ir en bicicleta o patinete, y soy capaz de escribir en un teclado utilizando ambas manos. Además, el simple hecho de poder sostener un smartphone con mi mano derecha es una sensación maravillosa».

Los niños solían preguntar: ¿la mano te da superpoderes? Al principio, Fornasier contestaba negativamente a la pregunta. Sin embargo, algún tiempo después empezó a decir: ¿quién sabe? Así nació la idea de Bionicman. Fornasier se puso en contacto con el artista David Boller, que había trabajado para Marvel y DC en los Estados Unidos y que incluso había dibujado cómics de Spider-Man en el pasado. Juntos crearon las primeras historias de Bionicman, que acude en ayuda de la gente en diferentes situaciones. Las discapacidades físicas desempeñan un papel importante en muchas historias. «Lo que quiero hacer es mostrar, de forma lúdica, que existen personas con discapacidades, a las que les gustaría que les trataran como a cualquier otra persona». Ya se ha publicado la primera antología de este cómic. El segundo volumen está planificado para finales del 2019.

Prótesis impresas en 3D

Mientras Bionicman proporciona el apoyo moral, Fornasier ayuda con su tecnología de última generación. En 2016 fundó la organización benéfica «Give Children a Hand» (dar una mano a los niños), a la que dedica mucha energía. La ETH de Zúrich y el Instituto Wyss están colaborando para desarrollar manos protésicas asequibles cuyos componentes se fabrican en una impresora 3D. En el momento de escribir este artículo, 25 niños estaban utilizando prototipos que proporcionan continuamente información para introducir mejoras. «Para los niños, el aspecto es a menudo más importante que la funcionalidad», dice Michel Fornasier y se echa a reír. «Por encima de todo, la prótesis tiene que molar».

Michel Fornasier es uno de los embajadores del evento Cybathlon. Su función principal es probar nuevas funciones para la carrera de manos protésicas y proporcionar así información a los organizadores.

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Embajador del Cybathlon

Aún queda mucho por hacer: los ingenieros deben seguir desarrollando prótesis y la sociedad necesita tratar como iguales a las personas con discapacidades. En eso consiste la lucha de Bionicman. Estos objetivos también son compartidos por el evento Cybathlon, el cual se celebró por primera vez en 2016 y cuya próxima edición tendrá lugar en 2020 (véase más abajo). No sorprende que Michel Fornasier sea un embajador del Cybathlon. «Mi función principal es probar nuevas funciones para la carrera de manos protésicas y proporcionar información a los organizadores: ¿cuáles son las dificultades y qué puede mejorarse?». Además, hace mucha publicidad del Cybathlon. «Es un gran evento, porque se centra en las personas y no en las discapacidades». Fornasier está impresionado por la ambición que muestran tanto los ingenieros como los pilotos. «Al final, los desarrollos resultantes benefician a los usuarios».

Michel Fornasier asistirá sin duda al Cybathlon 2020. Juntos, Cybathlon y Bionicman son un equipo único que supera tabúes sociales y construye puentes entre las personas con y sin discapacidades.

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Extracto del primer volumen de los cómics de Bionicman. Más información en:  bionicman-official.com

maxon apoya el Cybathlon 2020 Global Edition

En el Cybathlon, personas con discapacidades físicas compiten entre sí en carreras de obstáculos, con el apoyo de sistemas de asistencia técnica de última generación. La segunda edición de este evento tendrá lugar el 13 y el 14 de noviembre de 2020, a nivel global y en un nuevo formato, en las propias instalaciones de los equipos. Estos crearán la infraestructura para la competición y grabarán sus carreras. Desde Zúrich, las competiciones se retransmitirán a través de una plataforma en un programa único en vivo. En el CYBATHLON 2020 Global Edition, los pilotos y sus equipos de desarrollo mostrarán lo que han logrado juntos en los últimos años y ofrecerán a los espectadores una experiencia de competición inolvidable.  

Los equipos y los pilotos compiten en seis categorías: carrera virtual mediante control con el pensamiento, carrera de bicicletas con electroestimulación muscular (EEM), competición de destreza con brazos protésicos, carrera de obstáculos con piernas protésicas, carrera de obstáculos con exoesqueletos robóticos y carrera de obstáculos para sillas de ruedas eléctricas.

El anfitrión del Cybathlon es la Escuela Politécnica Federal (ETH) de Zúrich, Suiza. Con este evento, la escuela proporciona una plataforma para el intercambio entre los desarrolladores de tecnología, las personas con discapacidades y el público.

maxon apoya el evento como socio patrocinador a nivel global.

Más información en: cybathlon.com

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maxon motor / Philipp Schmidli