El vinilo vuelve a estar de moda

Para muchos, la experiencia acústica de escuchar buena música ha regresado a los días en que se ponían discos. Gracias a la innovación de especialistas de alta gama como Clearaudio para ofrecer una reproducción de alta calidad, el vinilo vuelve a estar de moda. Y también se ha solucionado un problema de las pistas: con un eje de cerámica de maxon.

Ya sea por las propiedades del vinilo como material o por la calidad del tono, los discos tienen un sonido diferente al de la música digital. Adquieren un sutil sonido crepitante y crujiente cuando envejecen, mientras que la música digital, como los CD o los archivos MP3 reproducidos desde un disco duro, incluso en las mejores condiciones acústicas, son simples ceros y unos. ¿Hay alguna forma más sincera y auténtica de experimentar la música? Los audiófilos prefieren los tocadiscos analógicos. En ellos, la celebración del verdadero placer de escuchar música empieza por poner el disco. El oyente se toma su tiempo en sacar de la funda el distintivo ritmo de jazz de Louis Armstrong o se olvida del mundo online y se reclina en un sillón mientras el sonido de una orquesta de alto nivel llena su espacio. Allí, la voz áspera de Tom Waits pone la carne de gallina cuando el brazo fonocaptor en el surco lee como frecuencias el timbre gutural y reproduce las vibraciones de esta voz inconfundible.

Tocadiscos con un diseño de sándwich: el fonochasis del Performance DC está montado en un bastidor de madera entre dos placas de aluminio.

Con la sola función de reproducir música —en la era de la distracción digital y la disponibilidad permanente—, el vinilo de los años de oro se ha convertido en una nueva tendencia, y los artistas de todos los géneros lo están usando de nuevo. Uno de los motivos de ello son los avances en la tecnología de alta gama, con la interacción de componentes de precisión y materiales innovadores que ofrecen la mejor tecnología analógica de reproducción de la historia y, con ello, calidad acústica.

Con su larga tradición, la empresa Clearaudio de Franconia es prácticamente sinónima de calidad «Made in Germany». Con innovaciones como la cápsula fonocaptora de bobina móvil, es una de las empresas pioneras en el mercado y aquellos que la conocen elogian sistemáticamente sus dispositivos. Este también es el caso del Performance DC, un tocadiscos equipado con cojinete magnético de cerámica (Ceramic Magnet Bearing o CMB), que utiliza un eje de cerámica de maxon para obtener una reproducción de una precisión extrema.

Reproducción sin oscilaciones

En general, el diseño del fonochasis de un tocadiscos es un requisito previo fundamental para leer la ranura del disco sin interferencias. Si, por ejemplo, la velocidad de reproducción fluctúa tan solo unos pocos hercios, la fluctuación de la pista produce lo que se conoce cono «wow and flutter» (lloro y trémolo), sin importar lo buena que sea la grabación realizada en el estudio de sonido o en vivo, ni tampoco si en el tocadiscos se reproduce un sencillo o un LP a 45 o a 33 1/3 r/min. Las desviaciones de la velocidad modifican el pitch, y no hace falta ser un entusiasta de la música con un oído entrenado para percibir incluso fluctuaciones mínimas en la pista.

Por ello, el diseño del cojinete del plato giradiscos es más que un simple detalle de diseño. En el Performance DC, el fabricante de alta gama Clearaudio utiliza cojinetes magnéticos para evitar las vibraciones perturbadoras provenientes del plato giradiscos y del brazo fonocaptor. En detalle, el CMB (cojinete magnético de cerámica), desarrollado tras muchos años de investigación, consiste en dos imanes homopolares situados uno encima del otro y que se repelen mutuamente; esto garantiza que el plato giradiscos de 40 mm de grosor se apoye sobre el cojinete sin tocarlo, como si levitase.

No hay prácticamente pérdidas por fricción: el eje de alta precisión está fabricado con cerámica pulida y montado en un casquillo de bronce.

El componente principal del diseño del cojinete es el eje de cerámica de maxon, rectificado y pulido con alta precisión, el cual puede lubricarse con una sola gota de aceite. La empresa maxon está especializada en tecnologías de precisión y desarrolla y produce componentes de cerámica de una complejidad extrema (moldeo por inyección de cerámica o CIM, por sus siglas en inglés) en su centro de Sexau. Tiene experiencia específica en el diseño de aplicaciones que plantean desafíos, como campos magnéticos y alta concentricidad. Como material de uso técnico, la cerámica ofrece un acabado superficial casi perfecto para ello: tiene una enorme resistencia al desgaste, buenas características de deslizamiento y no es magnético. Los efectos del CMB en el Performance DC con el eje de cerámica de maxon son una fricción extremadamente baja del cojinete y una reproducción mucho mejor que antes.

El plato giradiscos en sí, que estabiliza lateralmente el eje del cojinete de cerámica, está fabricado en plástico POM (polioximetileno) de 40 mm de grosor y es resistente a las vibraciones. Para optimizar la resonancia, el fonochasis del Performance DC también contiene un motor de corriente continua (DC) desacoplado y con un funcionamiento extremadamente suave, así como una transmisión con una correa plana. Por su parte, el fonochasis está montado en un bastidor de alta densidad con estructura de sándwich de madera y dos placas de aluminio. El Performance DC puede combinarse con diferentes variantes de cápsulas y brazos fonocaptores para crear un paquete completo, por ejemplo, el galardonado brazo fonocaptor TT5 tangencial de Clearaudio.

Y para todo aquel que echa de menos los nostálgicos crujidos y chasquidos a pesar de tanta calidad de sonido: basta con poner un disco antiguo para disfrutar de lo analógico con autenticidad.

Más información acerca de la cerámica maxon here.

Acerca de Clearaudio

Clearaudio es un fabricante de alta gama con sede en Erlangen (Alemania) que lleva más de 40 años desarrollando y fabricando dispositivos analógicos de reproducción de sonido. Es un antiguo ganador del galardón Plus X, el premio a la innovación más prestigioso del mundo en los campos de la tecnología, el deporte y el estilo de vida. Su fundador, Peter Suchy, y su equipo, despertaron el interés mundial en 1978 cuando desarrollaron su primera cápsula fonocaptora de bobina móvil con un soporte de la aguja de boro. Esta fue la primera de su clase y sigue siendo una referencia de calidad en la tecnología del sonido. A esto le siguieron más innovaciones y solicitudes de patentes, entre ellas el extraordinario cojinete magnético de cerámica (CMB) en el 2008. Esta empresa familiar se ha consagrado a la reproducción analógica de música, lo que incluye sus propios discos para audiófilos y reediciones cuidadosamente seleccionadas de discos de música clásica del sello alemán Deutsche Grammophon.