Cómo elegir un socio para mecatrónica

La elección de un socio para mecatrónica es fundamental para el diseño y el desarrollo de un dispositivo médico motorizado. Pero, ¿cuáles son los criterios decisivos? ¿Los requisitos técnicos, la capacidad de innovación, la normativa, la agilidad organizativa o la atención al cliente? Virginie Mialane, directora del mercado médico en maxon Francia, nos ofrece su consejo como experta en mecatrónica acerca de cómo elegir el socio adecuado para un proyecto.

En su opinión, ¿cuáles serán los principales desafíos de la mecatrónica en el sector médico en los próximos años?

Virginie Mialane: Un tema actual es la medicina P4, siglas abreviadas de Predictiva, Preventiva, Personalizada y Participativa. Los pacientes se convierten en participantes activos de su propio tratamiento y adquieren una autonomía cada vez mayor. La mecatrónica es una herramienta esencial de esta medicina moderna y en el futuro la utilizarán tanto los médicos como los pacientes.

Precisión y fiabilidad

La función de la mecatrónica es ejecutar un movimiento. En un dispositivo médico, este movimiento debe ser particularmente preciso. También debe ofrecer una máxima fiabilidad, para garantizar la seguridad del paciente. La mecatrónica, por ejemplo, es el elemento clave en el diseño de robots quirúrgicos, ya que la acción del robot debe reproducir los movimientos del cirujano con la mayor fidelidad posible y ofrecer un feedback háptico de forma eficiente y cómoda para este último. De manera similar, los sistemas mecatrónicos utilizados para los dispositivos de administración de fármacos son esenciales para dispensar la dosis exacta.

Miniaturización

Hay una demanda cada vez mayor de miniaturización de ciertos sistemas mecatrónicos como los robots quirúrgicos, los implantes activos y los dispositivos de inyección de fármacos. Sin embargo, la miniaturización de motores es una práctica compleja que pocos fabricantes de motores pueden realizar al mismo tiempo que mantienen los niveles de calidad y fiabilidad requeridos. En estos momentos se está llevando a cabo una gran cantidad de I+D y desarrollos de productos para optimizar la miniaturización de los motores y sus componentes. En maxon motor Francia, por ejemplo, ofrecemos motores de tan solo 4 mm, con un peso de 1,2 g (el motor EC-4).

Capacidad de la batería

Mejorar la capacidad de la batería de los dispositivos médicos portátiles, y con ello su consumo de energía, es una cuestión apremiante que va de la mano del objetivo de la miniaturización. Nuestras soluciones están optimizadas en términos de eficacia energética.

Inteligencia artificial

Este es el siguiente gran reto: diseñar sistemas inteligentes capaces de intervenir en tiempo real. Equipados con sensores integrados, vinculados a algoritmos y conectados en red online, pueden, por ejemplo, detectar el tipo de fármaco en jeringas motorizadas y conectadas en red, así como también optimizar la dosis de acuerdo con los datos transmitidos por los sensores en tiempo real. Estos sistemas ilustran la futura revolución del Internet de las cosas médicas (IoMT, por sus siglas en inglés).

¿Cuál es su consejo para elegir un buen socio de mecatrónica para un proyecto de dispositivos médicos motorizados?

Virginie Mialane: Por definición, un socio es alguien en el que puedes confiar. Esta confianza está basada en criterios objetivos. En mi opinión, un buen socio para un proyecto mecatrónico en el sector médico debería poseer las siguientes cualidades:

1. Pensar en términos de producción desde el principio

Elegir un socio que piensa en las cuestiones prácticas desde el principio del proyecto es la mejor manera de obtener rápidamente un producto que funcione. El diseño del producto es personalizado, por lo que la perspectiva de la producción debe integrarse lo antes posible. Pensar en la producción antes del desarrollo también permite predecir los costes de producción, que son un factor importante para el éxito del proyecto a largo plazo. En maxon Francia, debido a que nuestra actividad principal es la producción de sistemas, integramos estos requisitos desde el principio. Movilizamos a un equipo de ingenieros especializados en mecatrónica para dispositivos médicos, algo factible porque la empresa tiene su propio departamento de diseño. Un departamento de diseño, un equipo dedicado a preparar la producción y un taller de producción son nuestro gran punto fuerte en comparación con la competencia.

2. Proporcionar asistencia específica

Un buen socio le acompaña desde el principio hasta el fin del proyecto. La asistencia en un factor clave: estar en contacto permanente con el cliente es el papel fundamental del jefe de proyecto y los equipos. Escuchar todo lo que el cliente tiene que decir es la mejor manera de entender y analizar sus necesidades para poder realizar modificaciones en cualquier momento durante el proyecto en desarrollo. En maxon Francia, la gran agilidad de nuestra organización, con un equipo dedicado a cada proyecto y liderado por un jefe de proyecto, nos permite ofrecer a los clientes una asistencia en la que pueden confiar.

3. Experiencia y medios de producción

La experiencia del socio es, por supuesto, un elemento esencial, especialmente en el sector médico. Pero esta experiencia en el desarrollo de proyectos de fabricación debe venir acompañada de medios de producción lo suficientemente grandes. Los locales de maxon medical, por ejemplo, tienen una superficie de 2000 m² y están certificados según la norma ISO 13485 (2018), equipados con una sala blanca y dedicados completamente al ensamblaje de sistemas mecatrónicos.

4. Certificaciones y normativa

El aspecto normativo también es fundamental para el desarrollo de proyectos en el campo médico. Como es bien sabido, la normativa relacionada con los dispositivos médicos está cambiando. El nuevo reglamento europeo que entró en vigor en 2020 debe cumplirse en los nuevos proyectos de dispositivos médicos. También es fundamental elegir un socio que tenga una certificación ISO 13485 para dispositivos médicos, como es el caso de maxon motor, en el centro de producción en Suiza.

En conclusión

El futuro de los dispositivos médicos se anuncia prometedor y es muy probable que los proyectos que hacen uso de la mecatrónica se multipliquen en los próximos años. Gracias a su experiencia, maxon Francia es capaz de cumplir todos los requisitos de diseño, desarrollo y producción de dispositivos médicos motorizados de las clases I a III, así como de diagnóstico in vitro.