絕對零汙點

醫療技術不能容忍任何錯誤。這就是為什麼 maxon 要在經過認證的無塵室中製造微型馬達。建造這種特殊的設施必須花費極大的精力。

所有類型的產業都需要無塵室，例如醫療、食品技術和半導體工業。使用無塵室來製作電動馬達，乍聽之下似乎有點奇怪。然而，這正是 maxon 自 2019 年年初以來在其位於瑞士的嶄新創新中心裡所做的事。在面積超過 1200 平方公尺的無塵室裡，可以遵照嚴格的衛生標準製造驅動模組。然而，這是為了什麼？

要製作一顆強勁的馬達，例如用於工業自動化，需要工程技能、出色的工藝和清潔的環境——但不用無塵室。新的無塵室用來製造 maxon 的微型驅動模組：直徑僅數公釐的馬達。這種馬達尤其會被用在醫療技術中。在例如胰島素泵或是手持醫療儀器等醫療應用的驅動模組方面，maxon 已成為強大的合作夥伴。然而，有了新的無塵室，瑞士驅動專家正在為更嚴格和精密的應用做好準備，例如用於心室輔助器的可植入式驅動系統。 

數個月的籌備規劃

「對我們來說，規劃一個需通過認證的無塵室是一個全新但刺激的挑戰」，maxon 醫療科技部門的專案經理 Christian Kunde 說。這是經過巨大努力所取得的成果。「規劃工作大約花了 15 個月的時間，並且是與外部專家合作完成的。」的確：乍看之下，這只是一列列乾淨清潔的區域，有許多組裝站和顯微鏡，由玻璃窗隔開。其中的技術可真的說是藏在幕後：在隔間與天花板裡，有一排又一排的管線和數公里長的電纜。

此外，這個設施必須用於在無塵室裡產生更高的氣壓。運作原理為何？當無塵室的氣鎖打開時，乾淨的空氣會流至外部，旨在防止被汙染的空氣進入。若讓所有門都敞開，那就等於是致命的過錯。為了從一開始就防止這種情形發生，無塵室設有氣鎖，其中的氣壓略低於內部，但仍高於正常氣壓。另一個設備則用於防止一個氣鎖的兩扇門同時打開。「所以在這裡你不能從另一個房間對著我大喊大叫」，Christian Kunde 笑著說。

每分鐘都會測量一次空氣中的微粒濃度。除了無塵室之外，maxon 現在還有一個所謂的「優良產品製造規範」（GMP）區域。在這個區域裡，不僅會測量微粒濃度，還會檢測表面的微生物污染情形，以及空氣中的微生物、細菌和菌類——這裡重點再次放在未來的可植入式微型驅動模組醫療應用。

持續「稀釋」空氣

無塵室可區分為多個認證等級。maxon 無塵室是屬於較「宜人」的類型。  在開始工作前和工作期間，員工必須採取許多措施，例如戴髮網和穿無塵衣，即便如此，他們不是在另一個世界。這和奈米科技、製業工業或半導體製造業不同。這些產業裡的員工有時看起來就像在另一個星球上。用於維持低顆粒濃度的設備也不同：在 maxon 的無塵室裡，有源源不斷的過濾空氣流入。這股氣流會擾動室內的空氣，使其被抽出並過濾。這樣的持續氣體交換有效地「稀釋」了空氣中的微粒濃度。另一種被用於手術室的技術叫作「層流」。在這技術中，過濾空氣從天花板流至地板。目的不在於擾動空氣，而是要防止顆粒在房間內「漂浮」。