Uma década de revoluções tecnológicas

Entrevista com Virginie Mialane, a nossa Gestora de Mercado para a France Medical, que explica as mudanças ocorridas nos últimos 10 anos no campo dos dispositivos médicos motorizados através de vários exemplos de aplicações importantes.

Qual é o impacto do diagnóstico in vitro na indústria médica atual?

O diagnóstico in vitro é um elo essencial da cadeia de cuidados de saúde. Não só é utilizado ao longo de toda a vida de uma pessoa, como também é aplicado em todas as fases da doença de um paciente, uma vez que permite a prevenção, o prognóstico, o diagnóstico, a monitorização e a gestão de uma doença. Consequentemente, mais de três quartos das decisões médicas envolvem pelo menos um teste de diagnóstico in vitro.

Nos últimos dez anos, o diagnóstico beneficiou dos progressos alcançados na ciência laboratorial (reagentes), mas também nos instrumentos de laboratório. A reforma do setor público conduziu à criação de plataformas técnicas grandes e versáteis. Os avanços tecnológicos nos instrumentos têm vindo a fazer parte deste desenvolvimento, o que permite a automatização total e o aumento da capacidade de processamento de amostras, uma maior versatilidade dos testes realizados e resultados mais precisos, com uma maior fiabilidade.

Quais são as tecnologias que estão a contribuir para este desenvolvimento?

Graças aos motores DC acoplados a codificadores e controlados por placas de servocontrolo, os movimentos são agora corrigidos em função da posição quase em tempo real e os ciclos de velocidade podem ser adaptados à inserção de tubos de colheita de sangue de forma sincronizada, sem interromper o fluxo contínuo da análise em curso.

Os motores DC têm sido frequentemente utilizados na automação de máquinas de laboratório para o diagnóstico in vitro. Os motores de passo, do tipo híbrido ou de íman permanente, também têm sido altamente favorecidos nos últimos anos pela sua robustez e funcionamento em circuito aberto.

Uma revolução para os pacientes?

Os instrumentos de diagnóstico in vitro evoluíram em resposta à mudança para testes e análises em ambulatório descentralizados. No centro desta evolução, os pacientes estão agora a assumir um papel ativo na sua própria saúde, procurando aprender mais sobre a saúde em geral e sobre a sua própria doença em particular. Os testes descentralizados, ou testes junto do paciente, têm vindo a generalizar-se nos últimos meses. No futuro, estes vão incluir ainda vários diagnósticos terapêuticos, virando do avesso os atuais processos de tratamento e cuidados dos pacientes. A mecatrónica contribui para esta emergência de máquinas móveis fornecendo ao mercado acionamentos e sistemas mecatrónicos orientados para a modularidade e a fiabilidade.

A robótica médica também se tornou essencial nesta área. Quais são as implicações disso?

A robótica médica, na encruzilhada do progresso científico e técnico, revolucionou o setor médico e registou um crescimento extraordinário nos últimos 10 anos. Inicialmente identificada como uma necessidade no setor industrial pela sua capacidade de repetição e precisão, a robótica foi adaptada às aplicações médicas para responder a necessidades muito específicas, quase sempre centradas na cirurgia.

A miniaturização destes robôs tem sido essencial para permitir a sua integração num bloco operatório. Neste caso, ao contrário dos robôs industriais, estes têm de reproduzir movimentos muito próximos das ações do cirurgião, em vez de permitir a execução rápida de uma ação repetida indefinidamente. Cada doença requer uma abordagem funcional muito específica, pelo que estes robôs são especializados em áreas terapêuticas precisas do corpo humano: neurocirurgia, cirurgia da coluna vertebral, cirurgia da anca ou do joelho, cirurgia abdominal, etc.

Cirurgia minimamente invasiva, cirurgia à distância: a assistência cirúrgica por um robô tem vindo a generalizar-se nos últimos anos, sendo atualmente uma interface indispensável entre o paciente e o cirurgião, que mantém o controlo total do procedimento cirúrgico. Este desenvolvimento fascinante foi possível graças à miniaturização dos motores, à otimização do design em termos de desempenho e vibrações e ao progresso da microeletrónica, que envolve codificadores de alta resolução, de modo a melhorar o controlo do motor e obter movimentos precisos e fluidos.

Miniaturizar motores para uma maior precisão?

No caso da cirurgia ocular, por exemplo, a membrana da retina na parte de trás do olho, que mede menos de um centésimo de milímetro, pode ser manipulada com um instrumento que entra por um orifício minúsculo com menos de 1 mm de diâmetro.

Hoje em dia — frequentemente associadas a tecnologias de imagem que ajudam a planear a ação e a precisar o campo de visão — as plataformas robóticas executam os movimentos do cirurgião sem tremores ou imperfeições.

Os nossos especialistas em dispositivos médicos motorizados estão à sua disposição para levar os seus planos mais longe.

Há quase 30 anos que concebemos, desenvolvemos e produzimos sistemas mecatrónicos completos para a indústria médica, desde instrumentos de diagnóstico in vitro a dispositivos médicos implantáveis ativos.

Os nossos designs mecatrónicos para dispositivos médicos são soluções tecnológicas altamente avançadas para dar resposta aos seus requisitos de miniaturização e de baixo peso, de resistência aos processos de esterilização, de funcionamento a velocidades muito elevadas, de longa vida útil e, sobretudo, de fiabilidade.