Posicionamiento perfecto: un láser indica el camino

Toda intervención médica conlleva riesgos. Para minimizar estos riesgos para los pacientes hay unas cuantas tecnologías nuevas, como la navegación láser 3D de alta precisión para la tomografía computarizada.

El departamento de radiología del hospital universitario de Basilea está equipado con sistemas altamente modernos. Además del primer equipo de rayos X en 3D del mundo, el hospital también emplea un nuevo sistema de navegación láser para intervenciones de punción controladas por tomografía computarizada (TC). «Ofrece muchas ventajas para las intervenciones guiadas por imágenes», explica el Dr. Christoph Zech, jefe del departamento de radiología intervencionista del Hospital Universitario de Basilea. 

Hacer visible lo invisible

La tomografía computarizada, que consiste en la toma de radiografías detalladas de secciones del cuerpo, se utiliza desde 1974. Los médicos obtienen imágenes de alta resolución del cuerpo humano, lo que les permite saber dónde está su objetivo, por ejemplo, cuando desean tomar una muestra de un tumor. Pero ¿cómo se llega hasta este objetivo? ¿Dónde hay que colocar exactamente la aguja? ¿Qué ángulo se debe elegir? Hasta ahora, esta era una tarea difícil, ya que se trata de una cuestión de milímetros. Es justo aquí donde interviene el sistema de navegación láser completamente automático de la empresa amedo. Está compuesto por un elemento de arco de círculo montado en el techo y en el que se encuentra una unidad de posicionamiento láser motorizada. Eso es todo: un sencillo sistema con una gran repercusión para el médico y el paciente. 

Reducción de la exposición a la radiación

El rayo láser del sistema de navegación proyecta sobre la piel del paciente el punto y el ángulo de punción de la aguja y visualiza así la ruta de la aguja por la que el radiólogo debe introducir el instrumento. Con un pedal, el Dr. Zech determina la posición exacta de la aguja. El médico activa así una secuencia de imágenes para controlar la intervención en curso: la infiltración de una raíz nerviosa. En el monitor del tomógrafo computarizado se muestra de manera precisa la posición de la aguja de 0,7 mm de grosor. En la primera serie de imágenes ya se encuentra en la posición correcta. «El nuevo sistema de navegación láser es de gran ayuda», comenta el Dr. Zech. También se muestra la profundidad de introducción de la aguja.

Ya apenas es necesario determinar de manera adicional la posición con ayuda de imágenes por secciones de TC, lo que reduce considerablemente la exposición del paciente a la radiación. Con la técnica convencional era necesario comprobar la posición de la aguja dos, tres o incluso más veces. 

Los motores maxon posicionan el láser

Para que la unidad láser móvil se mueva exactamente sobre el arco de círculo del equipo, se emplean sistemas motores maxon brushless: un motor plano brushless con un diámetro de 45 mm en combinación con el reductor planetario GS45 y el encoder MR. A través de un disco de sincronización, estos componentes accionan una correa sin fin que mueve el carro en el arco de círculo. En este carro se encuentra el puntero láser giratorio. 

El sistema mecánico con láser y espejo se gira mediante otros dos motores maxon: los EC-max 16 brushless. Junto con el reductor planetario GP16A y el encoder MR, permiten ajustar con exactitud el rayo láser para mostrar todos los ángulos necesarios para la intervención. Los tres EPOS2 Module 36/2 se encargan de controlar los motores teniendo en cuenta todos los parámetros del proceso, así como la comunicación con el ordenador de control. Lo que habla a favor de los sistemas motores maxon es, sobre todo, su diseño compacto y su fiabilidad, como explica Volker Trösken, socio gerente de amedo. 

Con su sistema de navegación láser, esta joven empresa de tecnología médica de Bochum ha desarrollado un equipo que hasta ahora no existía en el mercado. El éxito es impresionante: ya se emplean 16 unidades en todo el mundo. Este equipo de seis personas cuenta con representantes en 14 países. «Nos dimos cuenta de que los médicos necesitaban una solución sencilla de ayuda a la navegación que redujera los riesgos y ahorrara tiempo en intervenciones controladas por TC. Junto con el Instituto para Microterapia Grönemeyer de Bochum, desarrollamos el sistema de navegación láser».